第一章

凯拉·帕维斯跪在断头台下的蓝刀下。她几乎无法抬起脖子，但仍设法抬头看向上方。尽管她的视野模糊不清，她还是能看到他的脸庞。他金色的头发和红色飘逸的披风几乎看不见。

“因欺骗帝国之罪，你应该以生命来偿还。”

“那不是真的，殿下！”

一个声音从附近传出。那声音属于她的祖父。

“凯拉是殿下的血亲之女！你会后悔的！我的女儿从未欺骗她的丈夫！如果你不相信——噢！你会流血的眼泪——嗯嗯！”

一名士兵往他嘴里塞了一块布，他的声音被压制，一切陷入了寂静。

但随后，一个活泼的声音，在当前情况下格外不合时宜，打破了寂静。

“父亲！”

一个小女孩冲向执行台。她的头发在风中飘扬，和大公爵的银发一样。雕刻在她脸上的特征太像大公爵，无法怀疑他们的血缘关系。

凯拉瞪着她。她还记得这个女孩昨晚在找她时低声对她说的话。

“你知道你才是真正的那个吗？”

那个和她说这番话的“真正的”大公爵的女儿伸出一只手穿过铁栅栏向凯拉伸去。女孩温暖的手掌抓住了她的肩膀，同时一股无形的能量渗入了凯拉的体内。她将发生的事情记忆深刻。

她听到附近有流水声，然后突然被水珠包围。然而，这并不是普通的水珠。形状在淡蓝色的液体中显现：一个美人鱼、一只狼和一只云雀。她本能地知道它们是水精灵。

“你能看到水精灵，这意味着你有潜在的元素使能力。我猜这证明了你真的是那个愚蠢公爵的女儿。”

凯拉早已放弃了一切，但即使如此，她也不能不注意这些话。她曾经受人民如此深爱，但在大公爵的眼中，她成了罪犯的原因是因为她不是他的“真正女儿”。

但如果这不是真的……

她最想要的是要求解释。但是，嘴里被牢牢绑住，四肢被紧紧地锁定，她无能为力。在她把绝望的真相低声告诉凯拉后，这个“真正的女儿”满意地站起来，好像她的事情已经完成了。

“我说了我想说的一切。明天见，等着你的处决。”

我才是真的吗？凯拉意识到了真相，嘴巴被堵住的她发出了无法理解的声音。当然，卫兵们没有理会她。早晨到来了，执行计划如期进行。

银发女孩上了执行台，搀扶大公爵的手臂。

“你为什么冒险站得这么近？”她问他。“她可能会伤害你。你必须下来，父亲。”

“……好吧。”

大公爵和他的女儿从台上下来，士兵们强迫凯拉在她的抵抗下被带到断头台下。当她的脖子固定在那里时，欢呼处决的人群的声音变得更加嘈杂。

“杀了她！”

“杀了她！”

凯拉的目光现在倾斜了下来，看到了大公爵的女儿脸上的嘲笑。她嘴里说着：

“可怜的家伙。”

刷！刀锋划过空气。

然后，黑暗降临。

* * *

新大公爵继承了他的爵位的那天，他收到了一位先知的预言：

“不久之后，人类将面临巨大的威胁。年轻领主，为了避免这个威胁，你必须记住一件事。无论发生什么事，你只能有一个拥有元素能力的孩子。”

帕维斯家是北部边境的守护者，凯拉是这个家族的第一位女儿。帕维斯家的所有女性最终都会发展出与贝嘉蒂克斯——水之伟大精灵交流的能力。他们被广泛地称为“元素使”。

“无论发生什么事，你只能有一个拥有元素能力

的孩子。”

凯拉作为唯一的元素使出生，并被培养来实现她的命运。没有一个可以与贝嘉蒂克斯交流的元素使，这个大陆就不会降雨。作为唯一拥有这种能力的人，她备受尊敬。

在这样的环境中长大，可能会被期望成为一位专横而骄傲的人，但凯拉一直谦虚而努力。这只有一个原因：她寻求父亲的爱。在年幼时失去母亲后，她寄望于父亲的一切。

我要做什么才能赢得父亲的爱？

每当有这样的想法时，她从未放松过自己。她极力努力地迅速吸收老师们的教训。即使生气，凯拉也从不表现出不体面的举止。

她努力让自己变得完美，希望父亲找不到她的缺点。只为了被称赞“干得不错”，这句微不足道的夸奖是他最喜欢的。

她父亲雇佣的老师们称她为天才。他们赞扬有加，说他们从未遇到过如此的天才。他们只能想象到她的父亲一定对她的成就感到高兴。

然而，她的父亲从未——甚至一次也没有——拥抱过他的女儿。一句善意的话从未从他的嘴唇流出。梳理她的头发或晚安吻都难以想象。即使他不是一位亲热的人，许多人都难以相信他会对自己的孩子如此冷漠。

如果我生病或受伤，父亲会来看我，对吧？

沉思着这些想法，凯拉甚至故意摔下了楼梯。她的腿在撞击中折断，她的身体布满了淤血。她受伤到不能离开床几天。

然而，她的父亲从未来过探望。甚至没有一封信或便条代表他询问她是否好。那时，凯拉十岁。

我想让你喜欢我。我很努力。父亲，拜托，只要一次。请看看我。

凯拉竭尽全力地做了她能做的一切。她从不知道她的父亲是否会看她一眼，但如果他看到了，她想确保他看到的是好的东西。因此，她度过了20年，努力成为一位合格的女儿。

如果不是那个女孩的出现，她可能会一直这样生活下去。

“我是前大公爵罗文娜的女儿，也是您血缘关系最近的女儿，科赛特。”