第一章捉迷藏

当我们真的找到了一个追踪设备时，这使我们明确地知道，我们必须找到那个隐藏在Jonas Krewood背后作为他的前台的人。很难说他们与那幅画和我们之间到底有何关联。但是，越早解决这个谜团，我们就越早知道我们的任务是否处于危险之中。我们在地球上的任务太重要了，不能任其偶然发生。

不幸的是，没有任何方法可以重新激活并追踪这个发射器。制造这玩意的人一定非常熟练。尽管人类的技术对我们来说并不全新，但对该设备的分析没有给我们任何有用的线索。然而，这东西如此精制的事实已经为我们提供了一个线索。追踪器内使用的这种复杂机械，不是谁都能制造的。

接下来的几天，我和Lyras开始逐一联系我们的联系人名单，询问每一个可能对这种技术有进一步了解的人。显然，我们不能把原始的追踪器交给他们，也不能让任何人知道我们在试图追捕某个特定的人。我们的问题必须伪装成同事之间的专业讨论。所以，在我们未来的项目的技术咨询的伪装下，我们成功地从他们那里骗取了所需的情报，尤其是当Lyras像诱饵一样在他们面前晃动他的支票簿时。

通过我们的调查，我们整理出的企业名单非常短。只有两家在美国的公司拥有足够先进的制造技术，可以生产出我们找到的那种高质量的零件。乍看之下，他们都没有任何可疑之处。两家公司都有正式的首席执行官，并通过了我们的合法性检查。但深入挖掘后，我们发现了一些不同的信息和关系。尽管这些公司的总部设在迈阿密，但分公司位于纽约。理论上，我们自己可以去，但那只是浪费时间。

我们已经在每一个大城市和重要的城市都有人和关系。一个电话就足以让我们的联系人进行进一步的现场调查。在等待他们的报告时，我们继续日常的工作。不管我们已经收集了什么线索，或者我们还在试图找到答案的问题，我们的主要目标是遵循一个固定的时间表。这个时间表是我们的优先任务。

我们的联系人用了一天时间回电话。

“沃克先生，我已经调查了关于纽约某家公司的事情。”电话另一头的黑暗精灵用这个名字称呼我，感觉很奇怪。但如果我们的电话被人监听，最好还是小心为妙，遵循我们的安全协议。当然，化名为米勒先生的Myro可能也有同样的感觉。

“那么，米勒先生，有任何迹象表明那里有可疑的事情发生吗？”

“是的，可以这么说。虽然我们仍然缺少一些关键信息，但这家公司的行为显得很不正常。与其他类似的企业相比，通常更容易获得可靠的数据和信息。”

这引起了我的兴趣。不明确的商业做法并不意味着我们正走在正确的轨道上。可能这家公司只是试图保护自己不受到工业间谍和破坏的影响，特别是考虑到他们正在研究的高度先进的技术。

“关于我们的事情有进一步的线索吗？”我询问。

“没有确切的信息。这家公司在他们展示的方式上似乎非常独特。通常，企业会专注于低成本采购和生产，同时获得最大的可能利润。但没有证据显示他们是这样运营的。也许是因为他们只向高端客户销售产品，并采取最高的安全预cautions。或者可能还有其他原因，”Myro思考道。

总的来说，我们无法确定这家特定的公司与我们的业务有直接关系，或者我们试图追踪的追踪器是否已被他们的特权客户使用。然而，这家公司和追踪设备是我们唯一的实质性线索。除了继续调查这件事，我们别无选择。哪怕只是为了排除一些可能性。

“明白了。这比我希望的要少，但至少是有点东西，”我叹了口气。“谢谢你，米勒先生。你的工作仍然很有帮助。”有了这些信息，我们有了一个有效的起点。虽然我仍在等待我的迈阿密联系人回电话，但现在我们已经有足够的信息可以继续工作了。时间紧迫，再等待就不是一个选择了。

“Lyras，我们有了新的线索。让我们打包简单的

行李，去纽约做个小旅行。”我没有浪费任何时间进行无用的形式。“看起来纽约的办公室对他们的活动和客户秘而不宣。这难道不像是在向你发出邀请吗？”再次踏上狩猎之路的期待使我露出微笑。